Magnez jest pierwiastkiem znajdującym się głównie w kościach (50%) oraz w płynie wewnątrzkomórkowym. Magnez odgrywa dużą rolę w przewodnictwie nerwowym. Około 55% magnezu występuje w formie wolnej, 33% pozostaje związane z białkami a około 13% jest związane z anionami nieorganicznymi i organicznymi.

Prawidłowa stężenie magnezu w surowicy krwi wynosi 0,7-1,1 mmol/l (1,8-2,6 mg/dl).

Zwiększony poziom magnezu występuje:

• w niewydolności nerek
• w niedoczynności tarczycy lub kory nadnerczy

Obniżony poziom magnezu (hipomagnezemia) występuje:

• w uporczywych wymiotach i biegunkach
• długotrwałe odżywianie pozajelitowe
• w nadużywaniu alkoholu
• w ostrej lub przewlekłej niewydolności nerek w fazie wielomoczu
• po stosowaniu diuretyków
• w ostrym zapaleniu trzustki
• w chorobach kości (myeloma, przerzuty nowotworowe do kości)
• w nadczynności tarczycy i przytarczyc
• w hiperaldosteroniźmie
• w cukrzycy niewyrównanej