Prolaktyna jest hormonem wydzielanym przez przysadkę mózgową, który reguluje proces laktacji u kobiet w okresie poporodowym oraz moduluje czynność gonad.

Prawidłowe stężenie prolaktyny w surowicy krwi wynosi u kobiet
faza folikulinowa niższe niż 23 ľg/l
faa luteinowa niższe niż 40 ľg/l
w ciąży do 400 ľg/l w III trymestrze

Prawidłowe stężenie prolaktyny w surowicy krwi wynosi mężczyzn niższe niż 20 ľg/l

Zmniejszenie stężenia prolaktyny ( hiperprolaktynemia ) u kobiet może być spowodowane:

• zniszczeniem przysadki mózgowej przez uraz, stan zapalny, zmiany zwyrodnieniowe, nowotwory
• wrodzoym lub nabytym defektem syntezy prolaktyny
• przyjmowaniem leków dopaminergicznych (lewodopa, bromokryptyna), glikokortykosteroidów, apomorfiny, witaminy B6 w dużych dawkach

Zwiększenie stężenia prolaktyny u kobiet może być spowodowane:

• uszkodzeniem funkcji podwzgórza przez stany zapalne, nowotwory, urazy
• uszkodzeniem przysadki mózgowej
• przyjmowaniem leków działających antagonistycznie na receptory dopaminergiczne, leków psychotropowych, leków antydepresyjnych
• pierwotną niedoczynnością tarczycy
• gruczolakiem ( prolactinoma ) lub mikrogruczolakami przysadki mózgowej produkującymi prolatkynę