Granulocyty obojętnochłonne (neutrocyty) są odpowiedzialne za obronę organizmu przed zakażeniami. We krwi obwodowej występują w przeważającej ilości postacie dojrzałe z jądrem podzielonym oraz niewielki odsetek postacie młodych z jądrem pałeczkowatym.

Wartości prawidłowe obserwowane u zdrowych ludzi wykazują pewne różnice w zależności
od wieku :

• 1 rok: 1,8-8,5 x 10 9/l, 30-50% leukocytów
• 4 lata: 1,8-8,5 x 10 9/l, 35-55% leukocytów
• 6 lat: 1,8-8,0 x 10 9/l, 35-55% leukocytów
• 10 lat: 1,8-8,0 x 10 9/l, 40-60% leukocytów
• 21 lat: 1,8-7,7 x 10 9/l, 45-70% leukocytów
• dorośli: 1,8-7,7 x 10 9/l, 45-70% leukocytów

Wzrost poziomu granulocytów obojętnochłonnych (neutrofilia) może być spowodowany przez:

• zakażenia miejscowe i ogólne bakteryjne (posocznica, ropnie, czyraki), wirusowe (półpasiec), pierwotniakowe, grzybicze, pasożytnicze
• choroby nowotworowe
• choroby hematologiczne (czerwienica prawdziwa, przewlekła białaczka szpikowa, zespoły hemolityczne)
• pourazowe uszkodzenie tkanek
• zawał mięśnia sercowego, zawał płuca
• stany martwicze
• choroby metaboliczne (mocznica, cukrzyca, dna moczanowa, choroba Cushinga)
• palenie tytoniu
• zatrucie tlenkiem węgla oraz metalami ciężkimi
• trzeci trymestr ciąży

Spadek poziomu granulocytów obojętnochłonnych może być spowodowany przez:

• niedokrwistość
• agranulocytoza
• toksyczne uszkodzenie szpiku kostnego
• leczenie promieniowaniem jonizującym
• neutropenie pozakażeniowe
• zakażenia bakteryjne
• zakażenie wirusowe (odra, różyczka, grypa)
• zakażenia grzybicze
• zakażenia pierwotniakowe (hisoplazmoza, toksoplazmoza, malaria)